Au terme d’une rencontre au sommet, les Super Eagles sont finalement venus à bout, aux pénalty, d’une très belle équipe de l’Afrique du Sud.
Dès la première mi-temps la vigoureuse formation sud africaine, sensation de la compétition, donne énormément de fil à retordre aux nigérians. Ils démontrent d’une part que leur présence en demi n’est pas anodine et d’une autre part qu’ils ne sont pas venus faire de la figuration puisqu’ils se montrent plus percutants. De fait, cela s’illustre par de concrètes occasions, en témoigne la frappe dans la surface de Percy Tau (27e) ou encore le tir en finesse de Makgoba repoussé par le portier nigérian (37e).
Et malgré ces difficultés éprouvées, comme dans le foot tout est possible, à la 63e Osimhen provoque subitement, sur une excellente percée, un pénalty qui sera rondement transformé par le capitaine William Troost-Ekong. Solide mentalement, les Bafana Bafana persistent et ne passent pas loin d’égaliser à la 74e avec une grosse frappe de Makgoba.
La Var sauveuse ?
En fin de rencontre, à la 84e, en digne numéro 9 Osimhen glisse un ballon dans les filets et envoie sensiblement son équipe en finales de la CAN ! Et pourtant… après avoir visionnée les images l’arbitre égyptien Amine Omar signale une faute en début d’action dans la surface nigériane. Il annule donc le butde Osimhen et octroie un pénalty aux sud africains qu’ils concrétisent ensuite, se remettant ainsi sur les bonnes railles, scénario complètement dingue !!
Et pour ne pas faire plus fou, à la 95e suite à un coup-franc repoussé, la sélection sud africaine est à deux doigts de passer devant au score grâce la frappe de Mudau qui se heurte à la transversale des Super Eagles !
Prolongations puis séances de tirs au but !
Dès l’entame de prolongations les nigérians s’annoncent très entreprenants et multiplient les occasions devant le but, à l’instar de la sublime frappe d’Osimhen à la 100e ou encore la percée de Moffi à la 111e. Cependant aucune des deux équipes ne parvient à submerger l’autre…
Dans une atmosphère pleine de suspense se déroule la séance de pénaltys. Le portier nigérian Nwabali s’érige en héros en sauvant 2 pénaltys et offre par conséquent le ticket direction la finale en Coupe d’Afrique à son pays !
Après 1980, 1994 et 2013 la formation de José Peseiro va tout faire pour aller décrocher un 4ème sacre et ce sera ce ce dimanche 11 février face à l’hôte de la compétition, la Côte d’Ivoire, qui vit jusqu’ici une épopée fascinante à la limite du réalisme.
