Au coude-à-coude au classement avec Manchester City contre lesquels ils ont fait égalité lors de la 5ème journée de championnat, Arsenal devait impérativement gagner à la maison contre le 19ème, Southampton, afin de mener à bien leur quête vers le sacre et d’être sur le toit de l’Angleterre.
Une première mi-temps terne en buts
Dans la continuité de leur dernier match en Ligue des Champions contre le PSG, les Gunners rentrent dans le match avec de l’intensité et de ferveur, notamment par le biais de Saka qui multiplie les percées et les centres pertinents, amenant le danger et forçant la défense de Southampton à dégager la balle en catastrophe. Raheem Sterling se démarque également rapidement pour sa première titularisation en étant à deux doigts d’obtenir un pénalty après un slalom dans la surface (6e).
Malgré tout, les Saints ne se laissent pas déstabiliser. Même s’ils ne se projettent que peu et n’ont pas de franches occasions offensivement, ils maintiennent vierge leur but tout au long de la première période et demeurent appliqués Faute aussi aux hommes d’Arteta qui – malgré leur dynamique positive – n’ont cadré leur premier tir que dans le temps additionnel sur une frappe de Partey (45+2).
De la défaite à la victoire !
Contrairement à ce que l’on aurait pu imaginer, ce sont bel et bien les joueurs de Southampton qui rentrent sur la pelouse avec le plus de conviction et d’inspiration. Mateus Fernandes est ainsi tout près d’ouvrir le score en coupant un centre en provenance de Tyler Dibling (49e), grosse alerte sur les buts de Raya.
Quelques minutes plus tard, à la suite d’une récupération audacieuse de Mateus Fernande au milieu de terrain et d’une contre attaque éclaire, le ballon arrive dans les pieds de Cameron Archer qui tente sa chance en un contre un et inscrit un magnifique but d’une frappe imparable dans les petits filets (54e). À la stupeur de tous, les Saints mènent dans ce match et climatisent l’Emirates !
Symptomatique d’une grande équipe, les Gunners ne tardent pas à rétorquer et redonnent dès lors de l’impact à leur jeu. C’est alors que Saka récupère un ballon dans le camp adverse et sert Havertz en un temps éclair, qui va d’une frappe en force remettre les siens sur les bons rails en recollant en score (57e).
Dans la foulée, Saka excentré sert au deuxième poteau Martinelli, qui n’a plus qu’à pousser la balle au fond des filets… 2-1, les Gunners ont renversé la vapeur et prennent les devants ! Mais les saints n’abdiquent pas, ils veulent recoller au score, mais se heurtent sur leur plus grosse occasion à la barre transversale de Raya après un corner (78e).
En fin de match, Saka arrive lancé dans la surface, profite d’une erreur défensive de Southampton et convertit le 3ème but des Gunners (88e), il entérine définitivement les espoirs des Saints !
Même si ce fut laborieux, les hommes d’Arteta ont remonté la pente de cette rencontre et s’en sortent victorieux 3 buts à 1 !
