Rencontre de la plus haute importance pour Arsenal qui accueillait Everton lors de la 16ème journée de Premier League. L’objectif était clair pour les Gunners, empocher la victoire pour se hisser 2ème au classement, provisoirement devant Chelsea, pour menacer les Blues. De leur côté, les Toffees cherchent à tout prix à s’éloigner de la zone de rélégation.
Un match ouvert !
Entrée en matière plutôt à tâtons pour les 22 protagonistes : les Gunners posent le pied sur le ballon, font tourner, mais sont poussés – par des Toffes compactes – à le faire quelque peu stérilement.
Ce sont d’ailleurs ces derniers qui initient les premiers balbutiements d’agitation de la rencontre avec Doucouré, tout proche d’ouvrir le score du gauche après avoir pénétré dans la surface (6e).
Les hommes d’Arteta se heurtent à une défense solide mais surtout basse. Sous la forme d’un 4-5-1, seul Calvert-Lewin est devant pour Everton. Le reste participe activement à l’effort défensif.
À partir du quart d’heure de jeu, le vent tourne en faveur des Gunners. Beaucoup plus agressifs dans le pressing, ils gênent la construction des Toffees et remportent l’écrasante majorité des duels.
Malgré plus de 80% de possession à leur actif, ils ne parviennent pas à faire mouche. Ils retombent peu à peu – jusqu’à la pause – dans la stérilité qui a caractérisée leur début de rencontre.
Il faut trouver la faille !
Arsenal démarre bien mieux, plus percutant, à l’image de la reprise de volée de Saka repoussée par un Pickford attentif (46e). Everton semble également décidé à se projeter davantage vers l’avant. L’intensité monte d’un cran sur la pelouse dans ce second acte, c’est certain !
Qui dit plus d’intensité… ne dit pas plus de précision et de justesse… Les Gunners font peut-être preuve de plus de vivacité dans leur construction du jeu, mais pas à la conclusion. Le ballon ne finit toujours pas dans les filets !
Le public de l’Emirates pousse et poussera jusqu’à la fin, mais ça ne suffira pas pour voir une ouverture du score. Leur équipe n’est décidémment pas inspirée dans la surface.
Un résultat mitigé pour les uns, plus réjouissant pour les autres
Les Gunners échouent à acquérir la seconde place du classement et enchainent un second nul consécutif en championnat. De quoi laisser dubitatif Arteta mais surtout les supporters. De l’autre côté, Everton réalise une opération plutôt satisfaisante, ils quittent Londres avec un point en poche contre l’un des favoris du championnat.
