12 ans après leur dernière rencontre en Coupe du Monde, l’équipe d’Algérie faisait son retour en s’avançant ce mardi sur la pelouse du Kansas City Stadium avec le plus immense des défis : bousculer l’Argentine, championne du monde en titre. Face à l’armada de Lionel Scaloni, les hommes de Vladimir Petković savaient qu’il faudrait livrer un match parfait pour espérer créer l’exploit.
Un but refusé de chaque côté et l’ouverture du score
Au début de rencontre, les deux formations pensent tour à tour ouvrir le score. Lionel Messi voit d’abord son but refusé pour un hors-jeu préalable de Lautaro Martínez. Dans la foulée, la réplique algérienne fait frissonner le stade : Farès Chaïbi fait trembler les filets suite à une passe en profondeur exceptionnelle de Maza, mais la VAR annule logiquement le but pour une position illicite. Les Fennecs semblent regarder le champion dans les yeux.
La différence va finalement se faire sur un éclair individuel à la 17e minute. Servi à 30 mètres du but par Rodrigo De Paul, Lionel Messi efface son vis-à-vis d’un contrôle orienté magique et déclenche une frappe enroulée que Luca Zidane ne parvient pas à pousser. L’Algérie parvient ensuite à contenir les attaques argentines et limiter la casse jusqu’à la pause.
Le triplé à 38 ans !
En seconde période, l’Argentine fait le break à l’heure de jeu. Sur une frappe lointaine d’Alexis Mac Allister, Luca Zidane repousse le ballon dans les pieds de Lionel Messi, qui double la mise à bout portant (2-0). Puis,) à la 76e minute, sur une récupération haute de Nicolás González, Lionel Messi hérite du ballon à l’entrée de la surface et inscrit le troisième but d’une frappe puissante du gauche (3-0), s’offrant ainsi un triplé.
Grâce à ses trois réalisations de la soirée, Lionel Messi compte au total 16 buts en Coupe du monde, égalant ainsi officiellement le record historique détenu par l’Allemand Miroslav Klose. À 38 ans, le capitaine argentin devient également le plus vieux joueur à inscrire un triplé dans l’histoire de la compétition. C’est tout bonnement historique !
Au-delà de la défaite – « logique » contre le numéro 1 au classement Fifa et le tenant du titre -, la rencontre a mis en lumière les profondes carences de l’Algérie lors de cette entrée en lice. Tout au long de la partie, les Fennecs ont affiché un manque d’intensité flagrant, subissant les événements dans un état de léthargie déroutant. Cette apathie générale, marquée par un déficit d’agressivité dans les duels et de l’attentisme sur les buts argentins, a rendu la tâche trop facile aux hommes de Scaloni.
