Ce mercredi matin, sur ses réseaux sociaux, Raphaël Varane a annoncé mettre un terme à sa carrière. Vainqueur de quatre ligues des champions avec le Real Madrid et champion du monde en 2018 avec l’équipe de France. Il aura été l’un des défenseurs les plus brillants de sa génération.

Aucun regret

Si sa carrière a été ( notamment) marquée par de nombreuses blessures, le défenseur tricolore n’a aucun regret.

« Je suis tombé et je me suis relevé mille fois, et cette fois c’est le moment d’arrêter et de raccrocher les crampons après mon dernier match où j’ai remporté un trophée à Wembley. Je n’ai aucun regret, je ne changerais rien. J’ai gagné plus que je n’aurais pu en rêver, mais au-delà des accolades et des trophées, je suis fier d’être resté fidèle à mes principes de sincérité et d’avoir essayé de laisser le monde meilleur que je ne l’avais trouvé. J’espère que je vous ai tous rendus fiers. »

Des débuts précoces

Né à Lille c’est sous les couleurs de Lens que Raphaël Varane va s’illustrer, titulaire à seulement 17 ans, il va former aux côtés d’Eric Chelle une charnière fiable et rassurante.

4 ligues des champions, l’explosion au Real Madrid

Au terme d’une première saison réussie avec les Sang et Or et alors que des clubs comme le Paris Saint-Germain et Manchester United vont lui faire les yeux doux, Raphaël va finalement signer au Real Madrid. Après des débuts hésitants du côté de la Maison Blanche, le défenseur français qui va rester 10 saisons au Real va se construire un palmarès exceptionnel vainqueur de 18 titres dont 3 Supercoupes d’Europe, 3 Liga et surtout 4 Ligues des Champions.

Avec les Bleus une histoire qui avait mal débutée…

Appelé pour la première en équipe de France par Didier Deschamps en août 2012 à seulement 19 ans, associé à Mamadou Sakho en Mars 2013 à à peine 20 ans ( devenant le plus jeune défenseur français à débuter une rencontre en équipe de France ) il va disputer sa première grande compétition avec les Bleus en 2014 lors de la Coupe du Monde au Brésil. Opposée à l’Allemagne en quarts de finale, Raphaël Varane va perdre son duel contre Mats Hummels, la France va s’incliner 1/0 et le défenseur tricolore va traîner cette défaite comme un boulet.

2018 l’éclatante revanche !

Dans la forme de sa vie en 2018, auteur d’une Coupe du Monde exceptionnelle avec les Bleus, Raphaël Varane va vaincre ses vieux démons en quarts de finale contre l’Uruguay, d’une tête rageuse il va propulser l’équipe de France dans le dernier carré du mondial, avant de soulever la coupe du monde.

Une carrière émaillée de blessures…

Durant sa carrière, Raphaël Varane va manquer jusqu’à 150 matchs pour des blessures au pied, au mollet, la cuisse, le genou etc…

Une carrière salué par tous…

De Karim Benzema à Didier Deschamps en passant par Gervais Martel sans oublier son club du Real Madrid tous ont salué l’immense carrière de Raphaël Varane.

Karim Benzema

« fumier de haut standing, bravo »

Real Madrid

«

Raphaël Varane restera à jamais dans le cœur de tous les supporters madrilènes comme l’un des grands défenseurs centraux de l’histoire du Real Madrid et pour avoir toujours représenté les valeurs de notre club. Le Real Madrid lui souhaite, ainsi qu’à toute sa famille, bonne chance dans cette nouvelle étape de sa vie. »

Gervais Martel

« Ça a été une richesse de l’avoir chez nous. Il a donné une formidable image de la formation lensoise. Il l’a modifiée, estime Martel dans La Voix du Nord. Quand il a signé à Madrid, on nous a dit qu’il ne jouerait jamais. Et au bout de quelques mois, il était titulaire. Raphaël c’est l’un des moments les plus forts de ma carrière de président à Lens. »

Didier Deschamps

« Raphaël a choisi de mettre un terme à sa carrière. Le connaissant, je sais que cette décision, toujours difficile à prendre, est le fruit d’une mûre réflexion. C’est donc la bonne décision, qu’on se doit de respecter. La vitesse, la vista, la technique, le mental… Raphaël avait toutes les qualités requises pour réaliser la magnifique carrière qui fut la sienne. En sélection mais aussi partout où il est passé, il a toujours laissé le souvenir celle d’un grand professionnel. Pour ça et pour tout le reste, il faut lui dire un grand merci. Je lui souhaite d’être heureux dans les nouveaux défis qu’il choisira. Il va pouvoir se consacrer aussi à sa famille, qui compte beaucoup pour lui. »

C’est sur ses réseaux sociaux en toute discrétion à l’image du joueur qu’il était que Raphaël Varane a annoncé sa retraite. Propre techniquement, sa vista, sa fluidité et son élégance balle aux pieds ont fait de lui l’un des tous meilleurs joueurs de sa génération…